Galileo: Fim do sinal de tempo GPS e posicionamento de dominação?
Desde o início do 1990, o Sistema de Posicionamento Global (GPS) foi o único Sistema de Navegação Global por Navegação (GNSS) do mundo totalmente operacional. Dirigido pelo exército americano, o GPS (às vezes referido como NAVSTAR) permitiu um local preciso e localização em todo o mundo.
O GPS funciona usando uma constelação de satélites (pelo menos 24) que circundam a Terra e transmitem informações de temporização precisas dos relógios atômicos a bordo da Terra.
Um receptor de GPS irá pegar esse sinal de tempo de pelo menos três satélites, onde pode triangular sua posição exata ao determinar quanto tempo cada sinal de tempo leva para alcançar o receptor.
O GPS é detido e administrado pelo exército dos EUA e transmite pelo menos dois sinais contínuos L1 para uso militar e L2 para civis (embora esteja em andamento um programa de atualização que ampliará o número de freqüências que o GPS irá retransmitir).
O GPS não é usado somente para informações de localização e direção, os sinais de tempo são usados por milhões de servidores usando NTP (Network Time Protocol) para sincronizar seus dispositivos com o tempo absoluto UTC (a escala de tempo padronizada internacional 'Universal Coordinated Time'). tornar-se uma ferramenta tão popular e essencial na aviação, no mar e agora até mesmo no automobilismo; que muitas nações sentiram que é uma tecnologia muito importante contar com uma nação estrangeira para fornecer (os EUA).
No 2002, a Agência Espacial Européia e a União Européia concordaram em construir o próprio GNSS da Europa chamado Galileo. Apesar de muitas discussões políticas sobre os custos e quem pagará pelo que o programa está agora em andamento, com informações de posicionamento e cronograma esperadas para começar a transmitir em 2012 para 2013.
Um sistema baseado na Rússia, conhecido como GLONASS, que estava totalmente operacional durante a guerra fria, mas que, depois de terem caído em desgraça após o colapso da União Soviética, também está sendo revivido enquanto os chineses começaram seu próprio sistema GNSS chamado COMPASS, o que significaria dentro de um Década até quatro sistemas GNSS podem ser globalmente ativos.
Para competir com as novas e mais avançadas tecnologias GNSS, o programa GPS está sendo atualizado e espera-se que, quando o Galileo comece a retransmitir os sinais, ambos os sistemas se tornarão interoperáveis, permitindo ainda mais precisão no tempo e no posicionamento.
O GPS já revolucionou a forma como o mundo funciona, não só permitindo um posicionamento global preciso, mas também permitindo que todo o mundo se sincronize com a mesma escala de tempo usando servidores NTP. Espera-se que ainda mais avanços em tecnologia surgirão uma vez que a próxima geração de GNSS comece suas transmissões.
