Relógios atômicos agora dobrados em precisão
postado por Richard N Williams on Fevereiro 19th, 2010
Tal como acontece com o avanço da tecnologia informática que parece aumentar exponencialmente a capacidade todos os anos, os relógios atômicos também parecem aumentar dramaticamente em sua exatidão ano a ano.
Agora, os pioneiros da tecnologia do relógio atômico, o US National Institute of Standards Time (NIST), anunciaram que conseguiram produzir um relógio atômico com precisão duas vezes maior que a de todos os relógios que precederam.
O relógio baseia-se em um único átomo de alumínio e o NIST afirma que pode permanecer precário sem perder um segundo em mais de 3.7 bilhões de anos (aproximadamente o mesmo período de tempo que a vida existiu na Terra).
O relógio anterior mais preciso foi elaborado pelo alemão Physikalisch-Technische Bundesanstalt (PTB) e foi um relógio óptico baseado em um átomo de estrôncio e foi preciso em um segundo em mais de um bilhão de anos. Este novo relógio atômico pelo NIST também é um relógio óptico, mas é baseado em átomos de alumínio, o que, de acordo com a pesquisa do NIST com este relógio, é muito mais preciso.
Os relógios ópticos usam lasers para manter os átomos imóveis e diferem dos relógios atômicos tradicionais usados pelas redes de computadores usando Servidores NTP (Network Time Protocol) e outras tecnologias baseadas em relógios de fontes. Não só estes relógios tradicionais da fonte usam o Cesário como seu átomo de manutenção do tempo, mas, em vez de lasers, eles usam líquidos super-arrefecidos e aspiradores para controlar os átomos.
Graças ao trabalho do NIST, PTB e UK's NPL (National Physical Laboratory), os relógios atômicos continuam a avançar exponencialmente, no entanto, esses novos relógios atômicos ópticos baseados em átomos como o alumínio, o mercúrio e o estrôncio estão muito longe de ser usados como base para UTC (Tempo Universal Coordenado).
A UTC é regida por uma constelação de relógios de fontes de césio que, embora ainda precisas a um segundo nos anos 100,000, são, de longe, menos precisos do que esses relógios ópticos e são baseados em tecnologia com mais de cinquenta anos. E, infelizmente, até que a comunidade científica do mundo possa concordar com um design de átomos e relógios para ser usado internacionalmente, esses relógios atômicos precisos permanecerão apenas um jogo da comunidade científica.
Este post foi escrito por Richard N Williams
Richard N Williams é um autor técnico e especialista em Server e Tempo indústria sincronização do NTP. Richard N Williams no Google+
